Góc Nhìn 789F: The Athletic: Nếu Infantino tiếp tục tại vị, ông sẽ càng khó thúc đẩy cải cách
Theo The Athletic, kế hoạch của Gianni Infantino bán cổ phần FIFA cho nhà đầu tư tư nhân (gồm cả Kushner) đã gây phản ứng dữ dội, ghế Chủ tịch đang lung lay.
Infantino vốn định công bố phương án này tại khách sạn Waldorf Astoria ở New York, vào đêm trước trận chung kết World Cup. Đêm trước đó, ông còn đứng cùng cựu Tổng thống Mỹ tại Trump Tower, gọi World Cup 2026 là “sự kiện nhân văn, xã hội và văn hóa vĩ đại nhất mà nhân loại từng chứng kiến”. Trước các tỷ phú, thành viên gia đình Trump và lãnh đạo bóng đá, quyền kiểm soát bóng đá của Infantino tưởng như vững như bàn thạch. Trên mạng xã hội ông viết đã nhận được cam kết ủng hộ tái tranh cử 2027 từ hơn 200 trong số 211 hiệp hội thành viên; các liên đoàn châu Phi, châu Á và Nam Mỹ đều nhất trí ủng hộ ông.
Dù trong kỳ World Cup xuất hiện các bê bối như từ chối visa, sự can thiệp của Trump và điều tra thao tác bán vé FIFA ở nhiều bang, doanh thu 15 tỷ USD của giải đã át đi những ai bất an trước cách lãnh đạo của Infantino. Ông tự tin đến mức sau giải không tổ chức họp báo bế mạc thường lệ. Chủ nhật tuần trước, ông còn công kích gay gắt việc bị soi xét và chỉ trích trên mạng xã hội, cáo buộc những người phê bình “lan truyền thù hận” và khuyên họ “thiền, cầu nguyện hoặc xem một trận bóng”.
Nhưng chỉ một tuần sau, vị thế của Infantino đã lung lay. Tốc độ sụp đổ khiến nhiều người sửng sốt. Tuyên bố thứ Sáu của ông về việc chấm dứt kế hoạch “FIFA Forward Enterprise” không làm dịu những tiếng nói chỉ trích gay gắt nhất. UEFA cáo buộc ông “thỏa thuận bẩn thỉu sau hậu trường”, đòi ông từ chức, nói rằng lãnh đạo FIFA “không chỉ mất niềm tin của UEFA mà còn của nhiều thành viên khác trong gia đình bóng đá”. Concacaf liền theo sau, khẳng định lãnh đạo FIFA “không còn đặt bóng đá lên hàng đầu” và kêu gọi “thanh toán toàn diện với vị Chủ tịch này”.
Theo nhiều nguồn yêu cầu giấu tên, Phó Chủ tịch FIFA đương nhiệm kiêm Chủ tịch Concacaf Victor Montagliani đang nghiêm túc cân nhắc thách thức ghế Chủ tịch của Infantino. Người gần gũi với Montagliani từ chối bình luận về ý định của ông, nói rằng ông đang “toàn thời gian” tập trung vào ứng phó khủng hoảng của Concacaf. Việc đề cử phải hoàn tất trước tháng 11 để tham gia cuộc bầu cử mùa xuân năm sau. Các ứng viên khác dự kiến cũng sẽ xuất hiện. Theo nguồn nội bộ UEFA, bất kỳ ứng viên lãnh đạo mới nào thay Infantino ngày càng có khả năng đến từ ngoài châu Âu, đồng thời nhận được sự ủng hộ của UEFA — nơi sẵn sàng đoàn kết quanh một “ứng viên thống nhất”.
Thứ Bảy, cả đồng minh lẫn đối thủ của Infantino đều lộ diện. Ông nhận được sự ủng hộ từ liên đoàn Qatar và Morocco — hai quốc gia ông từng dày công thu phục. Qatar từng đăng cai World Cup 2022; Morocco đang ứng cử đăng cai chung kết World Cup 2030. Lebanon cũng lên tiếng ủng hộ tối thứ Bảy.
Tuy nhiên, chính trị FIFA là cuộc chơi của các con số. 96 hiệp hội thành viên của Concacaf cộng với UEFA vẫn chưa chiếm đa số. Nếu muốn lật đổ Infantino, các liên đoàn này cần giữ vững đoàn kết và tranh thủ thêm phiếu từ châu Phi, Nam Mỹ, thậm chí châu Á và châu Đại Dương — những nơi Infantino có nền tảng ủng hộ vững hơn.
Vài ngày hoặc vài tuần tới sẽ cho thấy Infantino có ý định đánh cuộc dài hơi hay không. Khi áp lực gia tăng những ngày gần đây, nội bộ chưa có dấu hiệu ông đang cân nhắc từ chức. Ngược lại, ông bàn về cách rút lui khỏi kế hoạch bí mật mà vẫn giữ ghế Chủ tịch. Nhưng ông đang mất dần uy tín.
COO của FIFA Kevin Almaraz nói với AP rằng nhân viên đã bị Infantino “lừa”; ông bảo dù có mất việc vì lên tiếng vẫn ngủ ngon hơn. “Đây là dự án của một người,” Almaraz nói. “Đã đến lúc các lãnh đạo chính trị trong bóng đá tự hỏi lương tâm và đưa ra quyết định đúng đắn.”
Almaraz từng là lãnh đạo UEFA và được đồng nghiệp châu Âu kính trọng; họ không muốn ông từ chức vì muốn giữ lại tiếng nói lý trí ấy. Cố vấn của Infantino, cựu Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Mỹ Carlos Cordeiro, từ chức thứ Sáu và lên án đề xuất là “một thương vụ tồi”. Việc Cordeiro ra đi dù kèm tuyên bố sắc lạnh có thể không quan trọng như vẻ bề ngoài: chức năng chính của ông là giúp đảm bảo World Cup Bắc Mỹ diễn ra suôn sẻ và liên lạc với Nhà Trắng; ban đầu ông thậm chí không nhận lương cho vai trò tại FIFA. Là một ngân hàng đầu tư kỳ cựu, sau này ông đồng ý nhận mức lương 200.000 USD/năm — đại diện của ông nói số tiền ấy đã được quyên góp cho quỹ từ thiện. Giống nhiều người trong hệ thống FIFA, Cordeiro từng đứng về phía Infantino trong một số quyết định gây tranh cãi nhất — nổi bật là chiến lược bán vé mang tính bóc lột của World Cup, và việc Infantino trao giải Hòa bình FIFA đầu tiên cho Trump mà không thông báo cấp phó cùng Hội đồng FIFA, cuối cùng chẳng bị truy trách nhiệm.
Quan hệ giữa Infantino và Tổng thư ký FIFA Mattias Grafström đã xấu đi; nguồn tin trong và ngoài FIFA cho biết người Thụy Điển này không tham gia xây dựng kế hoạch bán cổ phần và bất mãn vì bị loại khỏi thảo luận. Một năm qua ông ngày càng dị ứng với các quyết định của Infantino; vài lãnh đạo liên đoàn nói họ không hiểu vì sao Chủ tịch FIFA không thông báo ý tưởng lớn đến vậy cho Tổng thư ký. Người phát ngôn FIFA đáp: “FIFA không bình luận về suy đoán liên quan quan hệ nội bộ.”
Nếu Infantino cố níu ghế, khả năng thúc đẩy cải cách hay thực hiện tham vọng sẽ bị cản trở. Chỉ hai tuần trước ông còn đùa công khai với Trump về việc mở rộng World Cup lên 64 đội — ý tưởng do CONMEBOL đề xuất và ngày càng được Infantino ủng hộ. Phương án từng bị UEFA và Concacaf phản đối nay sẽ càng khó triển khai. Ông cũng đối mặt thách thức từ các CLB châu Âu — những bên giận dữ khi biết một phần doanh thu các giải FIFA, gồm cả Club World Cup, có thể bị bán cho nhà đầu tư bên ngoài.
Nguồn lực FIFA dành cho tổ chức, phí tham dự và tiền thưởng của Club World Cup 2029 vẫn chưa chắc chắn — kỳ 2025 chỉ “thoát nạn” sau khi DAZN trả 1 tỷ USD mua bản quyền, rồi vài tháng sau một công ty thuộc quỹ đầu tư công Ả Rập Xê Út lại mua một phần cổ phần đài này. Trong khi đó, nguồn gần các cuộc thảo luận cho biết FIFA và các CLB lớn châu Âu vẫn chưa đạt thỏa thuận nào về việc tham dự các giải trong tương lai.
